Una entrevista con
John Ottman


El compositor de Los sospechosos de Siempre (The usual suspects) y El insoportable (The cable guy) habla sobre la música de cine, su propio trabajo, X-Men y su experiencia como director-compositor en Urban Leyeds: final cut. Los mejores pasajes de una entrevista realizada por Axel Kuschevatzky para el Nº 59 de la revista especializada en cine fantástico La Cosa.


E
n los últimos dos años trabajaste principalmente componiendo música para films, ¿te sentías preparado para dirigir una película?

Sí. Por alguna razón sí, porque monto hace bastante tiempo. Cuando, por ejemplo, lo hacía para los films de Brian Singer, hablábamos mucho. Pasaba bastante tiempo en el escenario de El aprendiz (Apt Pupil, 1998) o incluso Los sospechosos de siempre (The usual suspects, 1995) y muchas veces le daba mi opinión como montajista. Trabajaba muy cerca del director. Creo que muchos de los mejores montajistas, siempre que sean personas sociables, pueden llegar a ser grandes directores. Así solía ser en Hollywod hace 25 años.

 

¿Quién te parece que es tu mayor influencia como director?

Probablemente Steven Spielberg, y no me avergüenza decirlo. Creo que es un genio. También Martin Scorsese y los primeros trabajos de Brian DePalma, aunque estoy seguro de que me olvido de alguien. Pero por supuesto mucha de mi influencia viene por el lado de los compositores, que son los que realmente hicieron que me interese en los temas de las películas.

Gente como Jerry Goldsmith o Bernard Herrmann...

Sí, y John Williams también. Bueno, son lo más populares. El tema es que la música para films ya no es lo que era antes. Es un arte que se está desintegrando. Todavía hay algunos que lo mantienen vivo porque son verdaderos compositores. Bueno, Herrmann ya murió, pero gente como Williams, Goldsmith y muchos otros componen específicamente para orquesta. El resto sostiene un generador de efectos en el mano derecha y un sintetizador en la izquierda, y llaman a eso una banda de sonido. Es algo que me molesta.

Hoy mucha gente graba la banda de sonido improvisando en un teclado frente a la proyección.

Sí, y no sé bien qué es eso. Yo lo llamo diseño de sonido, porque para mi no es realmente música para un film. En ningún momento se ponen a pensar cosas como "debería usar un oboe acá o dónde estaría el clarinete", y eso es parte de todo un proceso. Es una lástima.

Vos estuviste a punto de hacer la música para X-Men, ¿Qué pasó?

Fue un "garrón". Yo ya estaba contratado para X-Men, que supuestamente se iba a estrenar en Diciembre de este año (2000), con lo cual tenía tiempo suficiente para realizar mi film. Es más, seguramente cuando empezara a trabajar para X-Men, mi película ya habría salido en DVD. Entonces firmé para hacer Leyenda Urbana 2 y Bryan stuvo de acuerdo, pero de pronto la gente de Fox adelantó la fecha del estreno y se pudrió todo. Bryan y yo le rogábamos a mi estudio que retrasara mi film para poder trabajar en X-Men un par de meses y volver después a Leyenda Urbana 2, que tenía fecha de estreno en otoño y estaba casi terminada. Pero por supuesto dijeron que no y fue terrible.

Pero... ¿vas a estar en X-Men 2?

Lo estuvimos hablando con Bryan, pero nunca sabés que va a pasar con tu vida. Realmente espero que esta vez funcione y que no haya complicaciones de tiempo.

Compusiste para muchos films de terror. ¿Pensás que hay algún estilo musical para este género?

Bueno, yo tengo un estilo y creo que cualquier buen compositor lo tiene, no importa de que film se trate. Por ejemplo, cuando ves una película con música de Goldsmith siempre te das cuenta que la escribió él, aunque sea muy prolífico. Lo mismo pasa con Williams. Cuando te contratan es porque saben lo que pueden obtener de vos.

Williams logra esos enormes crescendos con todo el cuerpo de la orquesta. Me encanta ese estilo.

Inclusive cuando hace partituras más sutiles podés darte cuenta que se trata de él por sus estructuras armónicas, lo que es bárbaro. Lo mismo sucede con John Barry. Creo que tengo un cierto estilo para el género de terror, pero no podría definirlo. Igual creo que cambia de un film a otro. Hay dos clases de películas de horror, las de buen gusto... y para films como Leyenda Urbana 2 tengo un estilo más "zarpado". Pero creo que sería el de la sofisticación, siempre trato, no importa que film...

...¿algo parecido a lo de El Aprendiz?

Si, pero incluso con Halloween H20 (1998) o Leyenda Urbana 2 creo que el efecto específico de la música es asustar a los chicos. Igual siempre trato de mantener algo de elegancia en la música, creo que ese es mi estilo.

Para ir terminando me gustaría preguntarte cuáles son tus próximos proyectos.

Bueno, hasta el momento leí 120 guiones, y son todos horribles (risas). No me voy a exponer a esto otra vez. Es decir: tu segunda película tiene que ser buena o es el fin de tu carrera. Y obviamente Leyenda Urbana 2 tiene un guión espantoso por el tipo de film que es. Quiero encontrar un buen guión, porque sino preferiría...

Dejame que te sea sincero: no esperaba que dijeras eso. Sos realmente honesto...

Bueno, quiero decir que se trata de un film de horror para adolescentes y no de una película artística. Fuimos adelante con un guión sabiendo que no estaba listo. Es muy difícil hacer un guión para una película de terror para adolescentes porque desde su base este subgénero es absurdo. Es un género que no tiene sentido, es bobo. Para mi próximo proyecto quiero asegurarme de no hacer algo tonto, quiero hacer algo que la gente pueda tomar en serio. Y no es nada fácil encontrar un buen guión. Quizás vuelva a componer y montar mientras leo los guiones. Preferiría ser más metodológico con eso y no apurarme.

Creo que es una buena elección la de no sentirte presionado.

Es un poco deprimente porque al estudio le gusta como trabajo y al film le fue bien, y entonces por qué no realizar otro. Pero no quiero dirigir cualquier película porque te lleva un año y medio, y es mejor que te guste o terminarás odiando tu vida. Con la música es distinto. Podés musicalizar cualquier película terrible que igual disfrutás la experiencia.

Claro, porque no te sentís responsable de la calidad del film. Puede ser una basura pero la música puede estar bárbara.

Claro. Y hasta podés sentirte orgulloso del trabajo que hiciste y no te toma un año de tu vida. Bryan empieza a filmar una película en marzo y yo voy a hacer la música y el montaje. Veré si así entra algo más de dinero. Básicamente quiero estar en una situación económica más cómoda, y poder dirigir sin tener que preocuparme por mi situación financiera. Leyenda Urbana 2 fue un golpazo para mi economía porque estuve sin componer durante año y medio, cuando suelo escribir para cuatro o cinco películas por año.

¿No tenés el mismo ingreso como director que como compositor?

De ninguna manera. Los directores no hacen mucho dinero cuando empiezan; inclusive los que están a mita de camino no ganan lo que gana un compositor. Pensá en esto: un compositor puede hacer música para cuatro o cinco films al año. En cambio, un director está atrapado en un solo proyecto durante un año y medio, y a veces no gana ni las tres cuartas partes de lo que gana un compositor con un solo proyecto. Tampoco es que me interese el dinero, pero lo necesito para poder estar más tranquilo.

Pero seguís haciendo esto para ganarte la vida.

Sí, pero porque estuve haciendo música para films pude mantener mi economía en un buen nivel. Quizás con la próxima película de Bryan y X-Men 2 llegue a una posición más confortable, y pueda darme el lujo de estar ocupado mucho tiempo en algo sin tener que preocuparme.

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