La pasión de John Debney

Los mejores momentos de una interesante entrevista publicada por el sitio especializado Music from the Movies, en la que el compositor John Debney habla sobre el proceso creativo de su música para The Passion of Christ. 

Por Mikael Carlsson
(Traducción y adaptación: Luis M. Rojas) 

 

En los últimos tiempos, pocos films han creado tanta controversia como The Passion Of The Christ (2004).
Esta obra de Mel Gibson nos relata las últimas 12 horas de la vida de Jesús y tuvo muchas idas y venidas antes de definir su estreno oficial en los Estados Unidos, que finalmente se llevó a cabo el 25 de Febrero.

Además de la polémica instalada por la temática del film, la banda sonora era otro punto que creaba especulaciones entre la producción. Varios fueron los músicos mencionados, entre ellos James Horner (quien había colaborado anteriormente con Gibson en The Man Without A Face y Braveheart) y Lisa Gerrard.


Pero finalmente John Debney obtuvo la gran oportunidad. Con más de 50 películas en los últimos 15 años, Debney es uno de los más prolíficos y experimentados compositores en Hollywood, pero había sido encasillado hasta ahora como un músico de comedias. Sólo basta recordar títulos en los que trabajó casi al mismo tiempo que The Passion..., como Bruce Almighty (2003) y Elf (2003). A pesar de haber contribuido también en películas tipo "dark" como The Relic (1997) y The End Of Days (1999), son muy pocos los que esperaban que Debney estuviera a la altura de The Passion of Christ.  El resultado nos muestra un lado distinto de este compositor, un trabajo que fue producto de un proceso creativo tomado muy en serio a nivel personal y que no es simplemente música para acompañar las imágenes.


UNA COMPLETA CASUALIDAD

"Soy católico de toda la vida y obviamente esta película forma parte de mis creencias. Considero mi trabajo en The Passion Of The Christ como un verdadero acto de fe y ha sido un honor ser parte del proyecto", señala John Debney, y sobre su asignación para componer la música revela que fue una completa casualidad. "Un viejo amigo mío y productor de Icon, Steve McEveety, me llamó en Octubre y mencionó que estaba trabajando en una película que tenía algunos problemas con la parte musical. Una vez que dijo el nombre de la película inmediatamente me ofrecí a escribir unos temas. Sin esperar más, ese fin de semana compuse la música para el avance publicitario del film, que dicho sea de paso es el que se escucha en los cines ahora, y también compuse otros temas. En la mañana del Lunes llegó Mel Gibson y toqué para él algunos temas con las imágenes proyectadas al mismo tiempo, le gustaron, y poco después me llamó para componer toda la música."


UNA OBRA MAESTRA

Mel Gibson tomó decisiones importantes a la hora de hacer esta película: está hablada en su totalidad en latín y arameo y con la idea de no incluir subtítulos en inglés, además no quiso censurarla en cuanto a las escenas de dolor y violencia.

"Este film es en mi opinión una obra maestra", comenta John Debney. "No importa de qué religión eres, es una muy fuerte historia sobre el amor y sacrificio que un ser humano está dispuesto a hacer por sus creencias. Esta película realmente ratificó mi fe y espero lo haga en otras personas también."

The Passion Of The Christ no es la primera película que aborda la historia de Jesucristo, y si hay una línea musical que acompaña este tipo de películas es sin duda el de la Edad de Oro de Hollywood: emoción al máximo, grandes orquestaciones y el uso casi obligatorio de los coros. The Greatest Story Ever Told (1965), de Alfred Newman y King Of Kings (1961), de Miklós Rózsa,  son claros ejemplos. Por otro lado, films más recientes sobre la vida de Jesús incorporaron más influencias étnicas que orquestales, empezando con la banda de sonido de Peter Gabriel para The Last Temptation Of Christ (1988) de Martin Scorsese. ¿Dónde entra entonces la música de John Debney?  

 

ESTILO RELIGIOSO

"No tuve en ningún momento nociones de cómo iba a ser la música. Lo que sabía era que los productores querían que tuviera un estilo religioso, esperando que no fuera muy convencional" dice John Debney. "Creo que el resultado final es una mezcla entre música tradicional y potente, así como interesantes texturas étnicas y contemporáneas. En cuanto a los coros, los mismos cantan casi en su totalidad en arameo y usé muchos músicos de distintas partes del mundo. Incluí antiguos instrumentos como el oud, que es una guitarra turca. También el duduk, que es un instrumento de viento de origen armenio, similar al clarinete; una flauta de bambú, y un erhu, que es un violín de origen chino. Mi música es como una compilación de estilos, incluso utilicé músicos que participaron en la banda sonora de The Last Temptation Of Christ.  

 


John Debney empezó a componer la música de The Passion Of The Christ a mediados de Octubre de 2003 y fue grabada en Enero en Londres. "Los coros fueron grabados en los estudios Abbey Road y la música en los estudios Air Lyndhurst. Participaron músicos como Ron Allen en flauta, Chris Bleth en el duduk y otros instrumentos de viento, Shankar y Gingger como cantantes y en violín también, y Tanya Tsarouska y Mel Gibson con cantos”, agrega Debney.

Mel Gibson colaboró mucho en el proceso de composición, y John Debney demuestra todo su entusiasmo al contar cómo fue colaborar con el reconocido director. “El es entusiasta, divertido y brillante. Muy colaborador y lleno de energía, realmente disfruté esta colaboración. Mel me dio premisas bastante específicas y por momentos también me dejaba experimentar. Un claro ejemplo es cuando Mel y yo no estábamos satisfechos con el tema que compuse para el personaje de María, luego tuve la idea que el tema de ella, junto al de su hijo Jesús, debía ser como un lamento, un tema triste, y es como finalmente quedó.  

AYUDA PARA EL QUE REZA  

Las grandes bandas sonoras son usualmente aquellas creadas por los compositores que sintieron una conexión personal con la historia del film. Por ejemplo, Howard Shore era un seguidor de la obra de J. R. R. Tolkien al momento de ser contratado para componer la música de The Lord of the Rings. Para John Debney, The Passion Of The Christ fue un proyecto muy personal que tiene que ver con su credo y su vida como católico. Trabajar en la composición de la música para este film no fue tarea fácil:  John Debney confiesa haber rezado mucho durante el proceso y que parte de la música vino a él gracias a su devoción. “Siento que la idea básica del film y la música es sobre la experiencia de María. A través de sus ojos podemos ver las cosas y cómo van cambiando. Encontrar el tema para su personaje fue crucial, creo que ella ayudo a inspirarme. La letra que canta el coro en el tema de María está en arameo y es usada en dos momentos cruciales de la película. La letra dice: “No llores mi pequeño, si llegaras a caer, mis brazos te sostendrán.... si llegaras a caer...”

Cuando preguntamos a Debney cuáles fueron las escenas más difíciles de musicalizar, él dijo nuevamente que su fe fue la que jugó un papel importante. “La escena cuando María recuerda a Jesús siendo un niño, es muy emotiva. Las escenas de tortura son duras, así también como la crucifixión. A través del rezo, encontré la forma de musicalizarlas.”  

Trabajar en una película como The Passion Of The Christ, totalmente opuesta al tipo de films en los cuales acostumbra trabajar, “fue una gran oportunidad que se me dio como compositor,” concluye Debney, y agrega “No sé si mi música es buena. Es un trabajo muy personal y sólo espero que de alguna forma llegue a conmover al público. Es lo mejor que he hecho y es maravilloso haber sido parte del proyecto.”

 

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