(1910 - 1991)

Nacido el 4 de Diciembre del año 1910, en Chester, Pensylvania (EEUU), pero de padres rusos, Alex North estudió piano y composición desde temprana edad. Se ganó una beca para el Julliard School de Nueva York. Allí también estudió con Ernst Toch, con Aaron Copland y escribió ballets para Martha Graham.

Mientras duraban sus estudios, para poder sobrevivir, North trabajaba de telegrafista en un puesto nocturno. Durante el período de la Segunda Guerra Mundial, Alex North compuso música para numerosos documentales de la Fuerza Aérea. Luego viajó por un tiempo a Moscú, donde perfeccionaría sus estudios en su prestigiosa universidad.

Al trasladarse a Hollywood, hizo su primer partitura para el director Elia Kazan, La Muerte de un Viajante (1951). Eso le permitió colaborar también en su próximo y todavía más famoso proyecto, Un Tranvía Llamado Deseo (1951). 

La música de Alex North es muy personal y distintiva, utilizando una amplia paleta de colores orquestales. Sus formas musicales se caracterizan por ser extremadamente complejas en materia de orquestación. Contrario a la moda establecida en Hollywood de los años ’50, North desarrolló un estilo personal introspectivo y detallista.

Su música supuso un enorme avance, al introducir por primera vez en las bandas sonoras, las texturas del jazz. Este compositor llevaría aires nuevos a la música de cine, con técnicas innovadoras y estructuras no convencionales. Así North presentó una alternativa en el rubro y sus trabajos más reconocidos, son en este campo.

Sin embargo, también participó en grandes cintas épicas, musicalizando por ejemplo: Espartaco (1960) y Cleopatra (1963). Para finales de los años ’60, fue el encargado de componer la banda sonora de 2001: Odisea del Espacio (1967), de Stanley Kubrick, pero ésta fue finalmente rechazada, incluso sin el conocimiento del propio compositor. Más tarde en su carrera, North incluiría y re-orquestaría ciertas partes de esta magnífica partitura en su score para Dragonslayer (1981).

De la vasta filmografía de Alex North, también podemos destacar ¡Viva Zapata! (1953), La Mala Semilla (1956), El Ruido y la Furia (1959), The Misfits (1961), La Agonía y el Éxtasis (1965), ¿Quién le Teme a Virginia Wolf? (1966) y El Honor de los Prizzi (1985).

Con 15 nominaciones al Premio Oscar, en el año 1985 Alex North se alzó con la codiciada estatuilla, como el primer y único compositor hasta la fecha que haya recibido un premio honorífico por su trayectoria. Murió en Septiembre del año 1991.