North by Northwest - Por Jorge Luis Viera.

Música compuesta y dirigida por 
Bernard Herrmann

Calificación: C C C C ½ 

* A lo largo de la historia del cine, se dieron ocasiones en que la música fue hasta tal punto determinante en la filmografía de un director que, si no estuviese acompañando al film, este no tendría igual calidad y prestigio. Así, cuatro binomios ( Compositor/ Director ) pueden considerarse paradigmáticos : Steven Spíelberg y John Williams. Federico Fellini y Nino Rota. Francois Truffaut y Georges Delerue y, el que hoy nos ocupa, Sir Alfred Hitchcock y Bernard Herrmann.

North by Northwest (1959 ), significó para el director inglés algo así como el resumen de su obra en Norteamérica, tanto como The Thirty Nine Steps (en su primera versión) lo fué de su obra original inglesa. Hitchcock no consiguió trabajar con el talentoso compositor de Citizen Kane, sino hasta 1956 ( tres años antes de este film ). El director sabía que con Herrmann tenía muchos puntos en común, ambos eran muy inteligentes y sensibles, pero también melancólicos y malhumorados. la admiración mutua que se profesaban sirvió para el trabajo; pero mientras el inglés era frío y reservado, Herrmann -el norteamericano- era un apasionado que no dudaba ni un segundo en explayarse según fuese su estado de ánimo, cosa que Sir Alfred no veía con buenos ojos.

Sin embargo, Hitchcock y Herrmann, en el fondo, habían nacido artísticamente el uno para el otro. El Mago del Suspenso delegó gran parte de la responsabilidad de sus filmes en el compositor, y este lo respetó como a nadie antes o después en la industria del entretenimiento.

North by Northwest, quinta colaboración entre ambos, oculta bajo su apariencia entretenida una segunda lectura sumamente interesante. Se trata de una idea que el director iba a desarrollar plenamente en su film de 1960, Psycho. La casualidad sustituye siempre a la causalidad y el mundo se divierte a costa de las expectativas de nosotros, los seres humanos, a quienes el destino lleva de la nariz. Esta segunda lectura no está en realidad en los diálogos o en los pasos de comedia que tiene el film, sino en la constante sensación de amenaza que genera la música de Bernard Herrmann. El tema de los títulos principales, ilustra musicalmente al diseño gráfico del gran Saul Bass, donde una serie de líneas oblicuas y horizontales se entrecruzan hasta formar la estructura de un rascacielos que luego se vuelve real. Ambos artistas -Bass y Herrmann - entendieron el trasfondo del film, ya que las líneas que se entrecruzan representan a ese destino caprichoso que nos encuentra un día cualquiera para cambiarnos la vida. En el film, Cary Grant, un exitoso publicista, verá como se tuerce su destino al ser confundido por error con un agente secreto.

En este contexto, igualmente Herrmann se permite algún que otro momento de lirismo, muy a su estilo, al presentar musicalmente la relación de Grant con Eve Marie Saint, interés amoroso tanto del protagonista como del villano (James Mason).

En el tema “Mount Rushmore”, la persecución sobre el final del film, Herrmann recurre a una solución atípica, el uso del fandango -un furioso ritmo español que funciona como soporte de una orquestación para metales y percusión-. Esta referencia no busca una nota de color (la acción transcurre sólo en EEUU) sino que es una abstracción que representa la loca carrera del protagonista a quien el mundo literalmente  "se le vino encima".

Para quienes quieran conseguir el CD, North by Northwest , se presenta en tres diferentes ediciones, la completa (de RHINO Movie Music) y la dirigida por el compositor Laurie Johnson, el creador musical del score de la serie sesencista The Avengers y amigo personal de Herrmann, editada por dos sellos: el americano Varese Sarabande (VCD 47205) y el inglés Unicorn Kantchana (UKCD 2040). Estas son las opciones para disfrutar de la banda sonora de una comedia de acción que divierte, pero también hace pensar. No es extraño tratándose de Hitchcock y mucho menos de Bernard Herrmann.

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